Chakalaka.

Dulce, ácido y picante a la vez: el dulzor viene de la zanahoria rallada y de la salsa de tomate de las alubias, la acidez del tomate, y por encima corre un calor de curry en polvo que lleva el picante de la guindilla. La textura es con tropezones, no lisa, con cebolla y pimiento blandos frente a una zanahoria que aún ofrece resistencia. Está más cerca de una salsa especiada que de un curry o una ensalada.

Para una chakalaka tradicional, en la práctica sí. La salsa de tomate azucarada de la lata es lo que da cuerpo a la salsa y su punto característico agridulce, y las versiones hechas con alubias cocidas normales salen claramente más ligeras y más planas. Si no las encuentras, usa alubias blancas cocidas con concentrado de tomate y un poco de azúcar para reconstruir lo que aporta la lata.

Las dos cosas, y ninguna está mal. Recién hecha acompaña al pap, a la carne del braai y a los guisos como guarnición caliente. Fría se come como salsa o ensalada sobre pan, en un bocadillo de boerewors, o a cucharadas sobre un plato de sobras frías. Muchas casas hacen a propósito una cantidad grande para comerla caliente el primer día y fría el resto de la semana.

Varía enormemente de una casa a otra: algunas versiones son suaves hasta para niños pequeños y otras son un castigo. Esta receta usa dos guindillas verdes para un picante medio firme que la mayoría puede comer a gusto con algo de fécula al lado. Quítales las semillas para una versión más suave, o añade una guindilla ojo de pájaro picada al final si quieres que muerda.

Puedes hacer una buena salsa de verduras especiada sin él, pero no será realmente chakalaka: el curry en polvo es el sabor que la define, no un condimento opcional. Si no tienes, la reconstrucción más cercana es cúrcuma, cilantro molido, comino molido, un poco de fenogreco y guindilla en polvo a partes más o menos iguales, sofritos en aceite antes de añadir las verduras.