Gnamankoudji.

El nombre viene del diula, una de las principales lenguas comerciales de la región, y se lee más o menos como agua de jengibre. Bebidas de jengibre de este tipo se hacen en toda África occidental, y cada país tiene su propio nombre y proporciones: las versiones ghanesa y nigeriana a menudo se apoyan en clavo y cáscara de piña, las senegalesas en limón y a veces vainilla. Nadie inventó esta bebida en un solo lugar, y el punto de referencia compartido es simplemente que el jengibre crece bien en la región y que una bebida fría, ácida y dulce es muy bienvenida en ese clima.

Lo que hace reconocible la versión marfileña es tanto el envasado como la receta. El gnamankoudji es una de las bebidas que se venden en pequeñas bolsitas de plástico termoselladas, congeladas duras en un congelador de cofre y entregadas todavía heladas, el mismo formato usado para el bissap hecho de hibisco y para el jugo de fruta de baobab. Los vendedores las venden desde neveras portátiles en las calles, afuera de las escuelas y en el tráfico, y comprar una significa morder una esquina y beber mientras se derrite. Es barata, eficaz contra el calor, y toda una pequeña economía para las mujeres que las producen en casa.

También se trata como algo más que un refresco. El jengibre tiene fama en toda la región como tónico y estimulante, y el gnamankoudji se bebe tanto por eso como por el sabor, a veces con chile o especias extra añadidos por quienes lo quieren más feroz. La piña es la pareja habitual porque Costa de Marfil cultiva mucha, y su dulzor y acidez redondean el jengibre crudo sin apagarlo. Colar importa: la fibra del jengibre batido es desagradable de beber y el jugo se pasa por un paño, a veces dos veces, hasta que sirve limpio.